George Perkins Marsh(1801-1882), philologue et linguiste, fut avocat, journaliste, éleveur de moutons, industriel et diplomate. Il a été le premier écologiste américain à s'inquiéter de l'impact destructeur des activités humaines sur l'environnement. Son livre Man and Nature, paru en 1864, a eu, à l'époque, un retentissement aux Etats-Unis comme dans un grand nombre de pays européens avant de tomber dans l'oubli.
Nous reprenons dans la présente édition un chapitre essentiel de Man and Nature, toujours d'une brûlante actualité.