« Rothko a créé la couleur, indéfinissable car chargée d’indéfini, qui nous fascine et nous envoûte au point de nous faire perdre nos repères, de nous entraîner vers un ailleurs – comme si, soudain libérée de tout support physique, cette couleur devenait un absolu, comme si la lumière qu’elle diffuse en était réduite à ses ombres. Notre regard va d’un côté et de l’autre de la toile, y cherche un repère, et bientôt s’égare… »
Mark Rothko (1903-1970) est né à Dvinsk (actuelle Lettonie) dans une famille juive qui a fui la Russie tsariste pour s’installer aux États-Unis en 1910. Naturalisé américain en 1938, imprégné de plusieurs cultures, il est devenu l’un des artistes abstraits les plus connus et respectés du xxe siècle. Sa peinture lumineuse aux formes flottantes porte en elle une austérité et une spiritualité qui appellent le silence et suscitent le recueillement.
Cet essai concis, dense et poétique, qui aide à pénétrer l’univers de Rothko, est accompagné d’une biographie dont la double lecture met en parallèle la vie du peintre et l’évolution de son œuvre.
