En 1944, le sud-ouest de la France fut largement libéré par les maquis, auxquels participèrent de nombreux réfugiés espagnols, notamment des groupes de guérilleros armés créés à l'initiative du Parti communiste espagnol. A la fin de l'été 1944, celui-ci prépara des incursions en Espagne, dont l'occupation du Val d'Aran. Il voulut accroître ses effectifs, tout en écartant ceux qui émettaient des doutes sur ces projets.
C'est dans ce contexte qu'Henri Melich, résistant FTP, fut enrôlé dans la 5e Brigade des guérilleros de l'Aude. A son retour d'Espagne, il apprit que certains de ses amis avaient été exécutés par des membres de cette brigade. Des circonstances exceptionnelles, mais aussi un long travail d'enquête, lui ont permis depuis de faire en bonne partie la lumière sur une série d'assassinats commis par cette brigade et sur l'identité des victimes.