Un fil rouge parcourt le siècle écoulé depuis le Congrès de Tours de décembre 1920 : les affiches collées sur les murs des villes et villages par les militants du PCF. Elles ont marqué les grands moments de l'intervention communiste dans la vie politique et sociale. De nombreux graphistes, parfois de très grande notoriété, y ont mis leur talent, de Grandjouan à Dugudus en passant par Grapus ou le regretté Wolinski.
Parcours illustré par un choix d'images émouvantes et fortes : depuis les premières luttes à contre-courant de la jeune Section française de l'Internationale communiste, le Front populaire ou la Résistance, jusqu'aux combats contemporains du PCF. Tous les grands enjeux du siècle se donnent ici à voir : des luttes de classes à l'écologie, de la cause des femmes à l'anticolonialisme sans oublier la question du "socialisme réel".
Avec ces affiches - dont certaines, restaurées, sont éditées pour la première fois -, ce sont dix décennies de l'histoire de France et, pour une part, du monde, qui s'offrent au lecteur. Ciné-Archives a réalisé deux DVD, intégrés à l'ouvrage, qui présentent des documents filmés et des films sur le parti communiste (d'une durée totale de trois heures), et qui font partie de son patrimoine historique, et plus largement du patrimoine national.
On y découvre des films muets rendant compte des manifestations et meetings, notamment la manifestation de Clichy en l'honneur de Sacco et Vanzetti. On part en meeting en plein-air avec Paul Vaillant-Couturier, Marcel Cachin, l'ouvrière Madeleine Charpentier, candidate aux élections alors que les femmes n'avaient pas le droit de vote. On est à Moscou, avec l'Internationale communiste, puis avec des films plus récents, avec les mouvements pour la libération d'Angela Davis, contre la guerre du Vietnam jusqu'à la campagne présidentielle de Georges Marchais et celles des NON aux referendums sur le Traité de Maastricht et le Traité constitutionnel européen.