La notion de villégiature est de celles qui font naître immédiatement des impressions, des souvenirs ou des paysages. Des sites agrestes des siècles passés jusqu’aux séjours de bord de mer, cette évocation renvoie à des formes architecturales, des aménagements et des modes de vie bien précis. L’Inventaire général considère depuis longtemps la villégiature comme un sujet de recherche à part entière, notamment à travers l’étude des stations balnéaires ou des bords de ville d’Île-de-France. Aujourd’hui, des opérations topographiques ou thématiques révèlent la diversité des formes adoptées par cet usage, et surtout sa présence sur bien des territoires, y compris les plus inattendus.
À travers la villégiature, c’est une lecture de l’espace, de ses caractères et de ses dynamiques qui se met en place. Ces actes sont issus des journées d’étude sur le patrimoine de la villégiature organisées les 2 et 3 septembre 2021 aux Archives départementales à Angers.