L’engouement pour les jardins qui s’observe en Europe depuis les années 1980 dépasse de loin le simple phénomène de mode : il s’est chargé d’enjeux politiques et sociaux déterminants, comme s’attachent à le démontrer les contributions réunies dans ce numéro.
On y découvre notamment les jardins créés dans les Pays de la Loire par Édouard André et son fils René au tournant des XIXe et XXe siècles ainsi que par Gilles Clément, l’évolution des jardins de sculptures, la perception du jardin dans la littérature, du Moyen Âge à Julien Gracq, l’histoire des cités-jardins, le rôle des parcelles cultivées comme terrains d’expérimentation sociale, ou encore l’aventure libertaire d’Yves-Bertrand Gillen à Herbignac…
Autant de pistes pour retracer l’évolution des jardins, devenus aujourd’hui de véritables laboratoires où se relèvent les grands défis écologiques, où s’inventent de nouveaux modes de vie.