Au moment où les questions écologiques et environnementales prenaient place dans la culture de masse et les politiques institutionnelles, Alexander Langer a proposé une forme d'écologie politique contredisant la rhétorique de la « décroissance heureuse ». Il opposait un mouvement de « contraction » à une certaine vision de l'écologie qui laissait présager le technicisme normatif qui arriva ensuite. Son parcours est souvent taxé de « contradictoire » ; Langer traverse le christianisme social et les mouvements de la gauche militante en Italie entre la fin des années soixante et les années quatre-vingt dix. Dans ce contexte, l'écologie politique de Langer se définit comme une « bâtisseuse de ponts », comme recherche d'une politique de coexistence dans des années de guerre. Face à la sensation d'une catastrophe imminente, qui à partir des problématiques environnementales s'intégrerait vite à l'imaginaire de l'urgence de ce siècle, la nécessité de redéfinir la sensibilité commune devait