« Madame L´Héréec, ne voulant pas travailler ce soir-là, avait pris une plume, et s´était mise à repasser à l´encre de Chine des parties à demi effacées du dessin, pour occuper l´activité de ses mains adroites et fines. Elle faisait deux ou trois traits, à petits coups, et se renversait en arrière, pour juger de l´effet. Simone lisait, les paupières baissées, sans hâte, marquant d´un sourire aussitôt effacé des passages qui lui plaisaient. Pauvre madame Corentine L´Héréec ! ceux qui l´avaient vue autrefois l´auraient facilement reconnue. Elle avait à peine vieilli : toujours le même teint de blonde, la même mine chiffonnée, dont l´expression naturelle était le rire, les lèvres minces, mobiles sur de petites dents blanches, le nez court, et ces jolis yeux bleus, peu profonds, mais si vivants ! C´étaient les mêmes cheveux ondés, de couleur cendrée, presque trop abondants, qu´elle tordait et attachait très bas sur la nuque. »
