"Ceci n'est pas une leçon, c'est un examen de conscience... Je traiterai des devoirs littéraires de chrétiens..." Prononcé en 1843 alors qu'il est appelé à présider la conférence littéraire du Cercle catholique ce texte, à la fois riche et accessible, délivre des points de repères aux gens de lettres chrétiens. Il est une boussole qui donne une direction à partir de trois critères : la recherche de la vérité, la quête de la beauté et la charité envers les contradicteurs. Des devoirs littéraires des chrétiens plus d'un siècle et demi après n'a pas pris une ride et reste terriblement d'actualité. Tous ceux qui écrivent, quelle que soit leur profession, se retrouveront dans ce texte : journalistes, écrivains, professeurs, blogueurs, commentateurs, professionnels ou bénévoles, habitués des lettres ou auteurs occasionnels, tout chrétien tenant dans sa main une plume est concerné.
