Deux moments, toujours la France - celle, conquérante, triomphante, qui envahit un petit Etat et déporte un pape, et celle, vaincue, occupée, asservie, où l'ennemi pourchasse, déporte, tue. Deux hommes - le premier est Pie VI, trop âgé pour la cruelle randonnée que le Directoire lui réserve et qui mourra d'épuisement à Valence, en août 1799, après avoir traversé les Alpes en charrette au cours d'un printemps glacé.
Le peuple s'émeut, mais l'ordre vient de Paris : on l'enterre civilement, à la sauvette. Le second, c'est un esprit, une foi active, c'est un coeur vibrant, formateur de la jeunesse, résistant, animateur de réseau, diffuseur des Cahiers du Témoignage chrétien, passeur des montagnes et des frontières, Jean Flory. Au plus noir de l'Occupation, l'archiprêtre de Montbéliard a saisi ce qui, dans le calvaire de Pie VI, résonnait avec le sort de la France en 1942.
Il s'en est servi. Il en a fait un livre indigné. Les Editions Feuilles reprennent l'ouvrage paru en 1943, assorti d'une introduction "Sur Jean Flory", de Florence Lautel-Ribstein et Max Ribstein, et d'un "Dossier" final d'Edouard Bouyé, dont les notices personnelles figurent en page 4.