Depuis un siècle et demi, Grenoble s'est imposée dans le domaine des hautes technologies grâce à la relation privilégiée qu'entretient l'industrie avec la recherche scientifique locale. "Ce modèle grenoblois" , considéré comme une recette miracle de développement économique, a été reproduit dans toutes les régions de France (pôles de compétitivité). Mais cette symbiose implique un troisième acteur plus discret : l'Armée.
A travers le cas de la technopole grenobloise, L'université désintégrée met en lumière les liens inextricables entre enseignement supérieur et Armée.