Cette histoire se déroule au royaume de Silla, dans la Corée du VIIIe siècle. À cette époque, le sud de la péninsule a été unifié, grâce notamment à l'aide militaire de la Chine des Tang. Mais ces derniers continuent d'exercer une forte influence sur le royaume, ce qui de plus en plus contrarie les sentiments patriotiques de certains nobles, qui voudraient voir leur royaume retrouver sa grandeur et son indépendance culturelles d'antan. Dans l'ombre, des révoltes se préparentâ?¦ Dans La Pagode sans ombre, qu'il publie en feuilleton en 1938-39, l'écrivain Hyun Jin-geon présente une version romancée de la fameuse légende d'Asadal de Baekje.
