Au début des années 1960, le folkloriste William Ferris décide de sillonner les villes et les campagnes du Mississippi pour enregistrer le blues de sa région natale. Équipé d'un magnétophone, d'un appareil photo et d'une caméra, il parcourt les églises, les fermes cotonnières, les prisons et les clubs du delta. Il collecte ainsi des heures de musique - spiritual, blues, gospel, work chant - et les témoignages de la communauté noire, dans une Amérique encore ségrégationniste. Cet ouvrage, accompagné d'un CD et d'un DVD rassemblant les films et les enregistrements réalisés sur le terrain, présente les portraits de ces femmes et de ces hommes, tels que B. B. King, Willie Dixon et James "Son Ford" Thomas, qui ont façonné le blues.
