Cet essai, dont l'intitulé sonne comme un ordre, ne se veut ni
une autobiographie ni le récit exhaustif d'une vie. Simplement
il se propose de transmettre aux générations qui montent, le
fruit d'expériences universitaires menées sur près d'un demi-
siècle. A une époque où l'éducation et l'enseignement sont
critiqués de toutes parts, où l'on se plaint d'amphithéâtres trop
pleins, de professeurs non disponibles ou démobilisés, de
bâtiments en ruines, d'incidents violents un peu partout, on
voudrait ici montrer, par l'évocation quotidienne d'une vie
universitaire en quoi ce métier est superbe et passionnant. Etre
libre (sans aucune contrainte hiérarchique), indépendant dans
l'ordonnancement de ses cours et la substance de ses discours,
disponible pour l'étude et le voyage (j'ai fait plusieurs fois le
tour du monde pour des conférences dans les grandes
universités), en contact permanent avec les jeunesses qui se
succèdent, marquer les esprits de son temps, y a-t-il
programme plus riche et plus alléchant ? Certes, il faut passer
des concours difficiles en un temps où l'on pense à autre chose
mais l'épreuve vous revaut plus tard les temps d'un travail
solitaire et des heures passées sur d'ingrates écritures.
N'hésitez pas, si vous avez le goût de la réussite des autres et
la vocation de leur transmettre vos pensées. Vous serez
professeurs, vous aussi.
