Les Archives de la Planète est un projet photographique créé par le banquier philanthrope français, Albert Kahn, en 1909. L'objectif de ce projet était de documenter la diversité des cultures à travers le monde. Il envoie des opérateurs équipés des dernières innovations photographiques et cinématographiques des frères Lumière afin de saisir le monde en pleine évolution, sur quatre continents, sans oublier la France, les Pyrénées dont la Bigorre.
Cette collection, aujourd'hui conservée au musée départemental Albert-Kahn, comprend plus de 72 000 photographies et films, témoignant de l'histoire de l'humanité au début du xxe siècle et est considérée comme l'un des plus grands trésors photographiques du monde. Au sortir de la Première Guerre mondiale, l'opérateur photographique Fernand Cuville, envoyé par Albert Kahn, va sillonner les Hautes Pyrénées et prendre plus de 340 autochromes dont nous reproduisons dans cet ouvrage une sélection de près de 70 prises de vues qui donnent à voir une multiplicité de paysages, de villages, de portraits des habitants des vallées bigourdanes.
Inventé en 1903 par les frères Lumière, l'autochrome est la première photographie couleurs fabriquée de façon industrielle. .