Au cours des XIe et XIIe siècles, plus de 200 sauvetés sont nées dans le sud-ouest de la France. Elles ont été créées sous l'impulsion de l'Eglise catholique pour assurer la protection de la population des campagnes et pour procurer un asile aux personnes poursuivies ou en difficultés. Aujourd'hui la plupart de ces villes neuves du Moyen Age sont devenues des villages de moyenne importance. Seules quelques unes d'entre elles montrent encore dans leurs vestiges les restes des croix marquant l'espace où la sécurité était garantie.
