Jean-Paul, l’auteur, est parti en vacances quelques semaines pour se mettre en retrait de problèmes personnels. Il a enfin du temps pour lui et décide de le consacrer à une vieille énigme qui le hante depuis plus de quarante ans : le décès du pape Jean-Paul Ier en 1978, après trente-trois jours de règne seulement. Il a été retrouvé souriant dans la mort au petit matin. L’auteur découvre qu’il existe diverses théories sur un possible assassinat. Allant de découverte en découverte, il apprend que ce tragique évènement a été précédé et suivi d’autres décès plutôt mystérieux au Vatican. Mettant en forme les notes prises au fur et à mesure de ses recherches, il décide d’en faire un roman. Le livre qui en résulte fait alterner trois histoires. La première qui colle au plus près aux faits historiques, la deuxième qui met en scène une équipe de journalistes enquêteurs traquant la vérité, la troisième qui met en scène l’auteur lui-même, objet de menaces pour qu’il arrête ses recherches et l’écriture de son livre. Sera-t-il une victime de plus ? Trouvera-t-il à temps la bonne hypothèse ? Mais il y en a tellement ! Et, sans preuves, pas de meurtres…