Ceux qui ont mangé le pain du meilleur boulanger de Pont-Saint-Esprit à la mi-août 1951 ont été pris de crises de folie et de troubles psychotiques, au point de se sentir dans l'antichambre de l'enfer. Les causes de cette psychose collective n'ont pourtant jamais été établies, jusqu'à ce qu'en 2009, un journaliste américain avance une nouvelle hypothèse, ce qui suscite la curiosité de la DGSE qui engage un chercheur pour réaliser une analyse scientifique du mystère du « pain qui rend fou ». Celui-ci va entreprendre un voyage dans le temps, se plonger dans les archives des services secrets américains, dont l'intervention dans l'affaire paraît vraisemblable. Le récit raconte la quête pour la vérité du chercheur qui va aborder son étude comme un véritable projet de recherche expérimentale. Au cours du récit, le lecteur partagera le quotidien d'un institut de recherche et découvrira les activités occultes de la CIA chargés de la mise au point des armes psycho-chimiques de la guerre froide.