Un homme noir qui épouse une marquise au XVIIIe siècle. En cette époque où triomphent l'esclavage et la traite négrière, c'est inimaginable ! C'est pourtant ce qui s'est produit en 1797. Charles Guillaume Castaing, venu de la perle des Antilles, Saint-Domingue, épouse la marquise Marie-Françoise de Beauharnais, belle-soeur de la future impératrice Joséphine. Un mariage auquel s'opposera fermement toute la famille, à commencer par Napoléon qui pousse Marie-Françoise à divorcer de son époux. Face à son refus, la marquise et son époux sont contraints de quitter Paris. C'est à Sampigny dans la Meuse, loin de la cour impériale, qu'ils demeureront jusqu'à la Restauration. Ils choisiront alors de regrouper leur famille antillaise à Sézanne dans la Marne. C'est dans cette petite ville champenoise qu'ils reposent à présent, ignorés de tous, y compris des altesses royales de la Suède, de Norvège, de Belgique, du prince de Monaco dont Marie-Françoise de Beauharnais est la parente. Journaliste et ancien rédacteur en chef chez France Télévisions, Bernard Derty a notamment dirigé la rédaction de France 3 en Champagne-Ardenne, à Reims. Né à Paris de parents originaires de la Martinique, il s'est très tôt intéressé à la condition des Noirs en France.