Viborg est un grand port sur le golfe de Finlande, et comme la
population, qui y est nombreuse, s'y trouve tassée sur d'étroites
langues de terre qui s'avancent entre les bassins, il est facile de s'y
cacher et de passer ‡ peu prËs inaperÁu, pourvu, bien entendu, que
l'on ait de faux passeports bien en règle. Mais ce n'est jamais ce qui
manque en Russie.
La grande maison, pleine des amis de la Kouliguine, dont nous
avons parlÈ dans la premiËre partie de cet ouvrage, se trouvait dans
le fond le plus tÈnÈbreux du plus vieux quartier de la ville, ce que
l'on appelle, là-bas, le FaÔtningen, dans une de ces petites rues qui
aboutissent ‡ la place du Vieux-MarchÈ, non loin de la tour ronde.
La maison Ètait la plus vieille de la rue. On e?t dit une antique
auberge avec ses murs de rondins noircis, calcinÈs par le temps. Son
toit hospitalier portait sur quatre piliers faÁonnÈs au tour et pareils ‡
de prodigieux et très vieux chandeliers d'église. Toute la demeure
assurément, n'en conservait pas moins un aspect des moins
appétissants pour un jeune couple d'amoureux dont la lune de miel
venait de se passer dans un certain luxe.
