"Les tribulations d'un Chinois en Chine" de Jules Verne raconte l'histoire de Kin-Fo, un noble Chinois vivant à Shang-Haï, qui, malgré sa fortune et son confort matériel, ne parvient pas à trouver le bonheur. L'intrigue débute par un dîner d'adieu que Kin-Fo organise pour ses amis à Canton, avant de retourner à Shang-Haï. Il annonce son intention de se marier, espérant que ce changement apportera un sens à sa vie. Accompagné de Wang, un philosophe et ancien rebelle Taï-ping, Kin-Fo retourne à son yamen, une somptueuse résidence où il vit entouré de modernités occidentales. Cependant, son ennui persiste, même avec la présence de son valet maladroit, Soun, qui est souvent la cible de sa frustration. L'histoire explore les thèmes de la quête du bonheur, de l'ennui existentiel et des différences culturelles entre l'Orient et l'Occident. Kin-Fo, malgré sa transformation et ses possessions, se trouve en quête d'une épreuve qui pourrait lui révéler la valeur du bonheur, un concept que son ami Wang, avec ses réflexions philosophiques, tente de lui faire comprendre. Le récit est une critique subtile de la société chinoise de l'époque, tout en offrant une réflexion sur la nature du bonheur et de la satisfaction personnelle.
