"L'Expiation de Saveli" est un roman de Henry Gréville qui se déroule dans la Russie du XIXe siècle, explorant les thèmes de la tyrannie, de la révolte et de la rédemption. L'histoire commence dans le domaine de Daniel Loukitch Bagrianof, un seigneur impitoyable dont la cruauté envers ses paysans est légendaire. Sa maison, bien que peu fortifiée, est protégée par la peur qu'il inspire. Bagrianof est un homme froid, incapable de pardon, et sa réputation de dureté est bien établie. Les paysans, accablés par la misère et la famine, se voient contraints de demander une remise de leur dette, mais Bagrianof refuse, menaçant de vendre leurs filles pour rembourser ce qu'ils doivent. Face à cette injustice, un groupe de paysans, mené par Ilioucha, décide de se révolter et de tuer leur seigneur. Cependant, au moment de passer à l'acte, ils hésitent, et Bagrianof, habile manipulateur, parvient à sauver sa vie en promettant des concessions qu'il n'a pas l'intention de tenir. Après avoir dénoncé les paysans aux autorités, il assiste à leur châtiment avec une satisfaction cruelle. Malgré la répression, la révolte gronde toujours, et le prêtre du village, Vladimir Andréitch, incarne l'espoir et la compassion, bénissant les condamnés et défiant l'autorité de Bagrianof. Le roman se termine sur une note d'incertitude, laissant entrevoir la possibilité d'une justice divine ou humaine qui pourrait un jour s'abattre sur le tyran.
