" Ordonné prêtre en 1816, Huges-Félicité Robert de Lamennais (1782- 1854) est considéré comme un précurseur du catholicisme libéral et social, plaidant pour la liberté religieuse face à l'Église Gallicane dans une perspective qui permet de concilier les principes Révolutionnaires et ceux sur lesquels était fondée la France Chrétienne. Progressiste dans sa pensée, Lamennais est ainsi sensible à l'idée moderne de tolérance, à l'exaltation de la liberté comme valeur fondamentale et milite avec ferveur pour la séparation de l'Eglise et de l'Etat. Par ailleurs, Lamennais s'insurge, dans une France en voie d'industrialisation, contre la pauvreté extrême des classes ouvrières et populaires, tendant ainsi vers la fondation d'un socialisme chrétien opposé aux excès du libéralisme économique. Lamennais était donc pour ainsi dire en avance sur son temps, résolument tourné vers une pensée chrétienne libérée de certaines pesanteurs dogmatiques imposées par l'Eglise, une philosophie entièrement fondée sur les notions révolutionnaires de progrès et de liberté"
