En 1866, une série d'événements maritimes inexplicables attire l'attention du monde entier. Des navires rapportent avoir rencontré un objet long et fusiforme, plus grand et plus rapide qu'une baleine. Le professeur Aronnax, spécialiste des fonds marins, est sollicité pour donner son avis. Après une expédition infructueuse pour traquer la créature, Aronnax, son fidèle serviteur Conseil et le harponneur Ned Land sont capturés à bord du Nautilus, un sous-marin extraordinaire commandé par le mystérieux capitaine Nemo. Commence alors un voyage sous les mers, riche en découvertes et en dangers.
