Dans "L'Enseignement et la culture intellectuelle", Madeleine Pelletier critique le système éducatif de son époque, qu'elle considère comme un outil de maintien des inégalités sociales. Elle dénonce un enseignement primaire rudimentaire destiné à limiter les aspirations des enfants des classes populaires, tandis que l'enseignement secondaire est réservé aux enfants des classes aisées, leur offrant un accès à une culture plus élevée. Pelletier plaide pour une éducation qui ne soit pas subordonnée à des objectifs utilitaristes, mais qui vise à développer l'intelligence et la culture pour elles-mêmes. Elle propose une réforme du système éducatif, prônant la gratuité de l'enseignement secondaire et une sélection basée sur les aptitudes plutôt que sur les moyens financiers. Elle critique également le système universitaire, qu'elle juge inadapté à la formation de futurs savants, et propose la création d'une "École de haute culture" dédiée à l'avancement des sciences. Pelletier souligne l'importance de l'égalité des chances dans l'éducation et appelle à une société où la culture intellectuelle serait accessible à tous, indépendamment de leur origine sociale. Elle conclut en affirmant que dans une société transformée, la culture intellectuelle devrait être au service du bien commun, et non de l'argent.
