"La Fortune des Rougon" est le premier roman de la série "Les Rougon-Macquart" d'Émile Zola, publié en 1871. Ce roman pose les fondations de la saga en explorant les origines de la famille Rougon-Macquart, une lignée fictive qui incarne les changements sociaux et politiques de la France sous le Second Empire. L'histoire se déroule dans la ville imaginaire de Plassans, où les bouleversements personnels et les luttes de pouvoir s'entremêlent avec les événements historiques de l'époque, notamment le coup d'État de Louis-Napoléon Bonaparte en 1851. Le récit s'articule autour de la rivalité entre deux branches de la famille : les Rougon, qui aspirent à la respectabilité et au pouvoir, et les Macquart, qui représentent la marginalité et la rébellion. Pierre Rougon, le patriarche, cherche à tirer profit des bouleversements politiques pour asseoir sa position sociale, tandis que son demi-frère, Antoine Macquart, incarne la résistance populaire. À travers ces personnages, Zola explore les thèmes de la mutation, de la trahison et de l'hérédité, tout en offrant une critique acerbe de la société de son temps. Le roman se distingue par son réalisme et sa précision dans la description des événements historiques, ainsi que par sa capacité à capturer les tensions sociales et politiques de l'époque. "La Fortune des Rougon" est une introduction magistrale à l'univers des Rougon-Macquart, posant les bases d'une fresque littéraire qui s'étendra sur vingt volumes.
