Le 20 octobre 1940, en pleine Occupation, la photographie du maréchal Pétain – héros de la Première Guerre mondiale – serrant la main de Hitler choque la population française. Pétain déclare alors au peuple français qu’il « s’engage dans la voie de la collaboration ».
Cinq ans plus tard, en juillet 1945, vient l’heure du jugement. Pétain est traduit devant une Haute Cour spécialement créée pour répondre de sa conduite entre la signature de l’armistice en juin 1940 et la Libération de la France en août 1944.
Analysées au jour le jour, ces trois semaines du procès de Pétain révèlent l’une des crises les plus dramatiques de l’histoire de France au XXe siècle, dont le souvenir a hanté la conscience collective des Français jusqu'à nos jours.
Julian Jackson
Spécialiste de l’histoire de la France au XXe siècle, il est professeur d’Histoire à Queen Mary, University of London. Sa biographie de De Gaulle. Une certaine idée de la France (disponible en « Points ») et Le Procès Pétain ont été couronnés du très prestigieux Duff Cooper Prize .
