Des millions d'années avant l'homme et l'animal, les premiers êtres vivants sur Terre étaient les plantes. Des séquoias géants aux céréales, des forêts tropicales aux potagers, les plantes ont développé des stratégies incomparables, manipulant les insectes, les animaux, et ... les humains. Un monde familier, pourtant méconnu et bien moins passif qu'il n'y paraît. Jean-Marie Pelt (1933-2015), botaniste de renom, a fondé l'Institut européen d'écologie à Metz.
Marcel Mazoyer est Professeur à l'Institut national d'agronomie de Paris-Grignon. Théodore Monod (1902-2000), spécialiste du désert, a enseigné au Muséum national d'histoire naturelle. Jacques Girardon, journaliste et grand reporter, a été rédacteur en chef du magazine Sciences et Avenir.