Nous ne connaissons les mythes incas que par des documents postérieurs à la conquête, collationnés et rapportés par les conquérants et les chroniqueurs espagnols. A travers ces récits, l'auteur rend compte de la culture et de la société incas, ainsi que des histoires dramatiques qui concernent ces peuples et le monde qui les environne. A partir de textes publiés, de documents inédits, ainsi que des données archéologiques, il présente au lecteur un ensemble de récits mythiques typiques tels que la création du monde, la fondation de l'empire ou encore les exploits de certains monarques d'exception.
Il explore également certaines traditions qui gardent d'étonnantes traces des origines de l'Etat et d'autres qui permettent de mesurer les attentes messianiques des populations andines.