Arnold Van Gennep, grand connaisseur des traditions populaires, considérait François Duine comme « l’un des meilleurs folkloristes bretons » ! Ce dernier a en effet recueilli, entre 1890 et 1924, une quantité impressionnante d’éléments dans tous les domaines de la tradition orale : contes, légendes, chansons, proverbes, devinettes, croyances et usages divers, langue gallèse, etc. Ses travaux, restés longtemps dispersés, sont aujourd’hui rassemblés dans ce volume. L’essentiel des éléments concerne les collectes directes faites par Duine ou par son réseau de correspondants (on a pu identifier près de 80 de ces informateurs ou correspondants, essentiellement en Bretagne, notamment dans les régions de Dol-de- Bretagne, le nord de l’Ille-et-Vilaine, le Finistère, mais aussi parfois hors de Bretagne). On y trouvera également quelques éléments de folklore repérés par Duine dans ses nombreuses lectures concernant le Moyen Âge ou même l’Antiquité : Duine témoigne d’une vision large des traditions orales, d’une conscience de leur profondeur historique et de l’importance de l’approche comparatiste. Un millier d’items documentaires sont rassemblés ici, parmi lesquels un peu plus de 80 contes d’un grand intérêt, une centaine de chants, plusieurs centaines de légendes, de récits de croyances, d’éléments de rites, d’importantes séries de devinettes, ainsi que des travaux sur le gallo.
