À^eÉtats-Unis et l’URSS sont globalement auto-suffisants, tout en devant aussi assurer le transport de ce pétrole sur des distances considérables. En outre, l’industrie pétrolière est dominée par une poignée de ce qu’on nommera plus tard multinationales, dont les objectifs ne correspondent pas forcément à ceux des États nations.

Dès lors comment la ressource pétrolière influe-t-elle sur les alliances, les accords économiques, les entrées et les sorties de guerre ? Quelles sont les relations État-industrie induits par le pétrole ? Quel est la part du facteur pétrolier sur les décisions militaires, du choix des objectifs aux opérations mises en œuvre par les armées ? Autant de problématiques que ce livre se propose d’aborder pour la première fois, en s’appuyant sur le pétrole comme un révélateur de dynamiques.