Cet ouvrage raconte l'engagement militaire et politique de ces soldats, souvent improvisés, issus de toutes les régions du globe, au côtés du peuple espagnol. On y croise, sous forme de récits historiques, d'analyses historiographiques ou encore d'autobiographies, les parcours etonnants, et souvent funestes, des volontaires chinois, japonais, yougoslaves, maghrébins, latino-américains, suédois, Noirs américains, belges, latinos-Américains, suédois, japonais, grecs, juifs… Sans oublier, bien entendu, les Italiens, les Allemands et les Autrichiens ayant fui le fascisme et le nazisme. On y lira la participation des anarchistes et des trotskistes et leur confrontation avec les staliniens, ainsi que celles des femmes, volontaires pour se battre et pourtant trop souvent reléguées à l'arrière.
Quarante trois contributions sont rassemblées dans cet ouvrage.
Cet ouvrage est la réédition enrichie et augmentée de Tant pis si la lutte est cruelle, paru aux éditions Syllepse en 2088 et épuisé depuis longtemps.
Sa réédition s'inscrit dans le cadre du 90e anniversaire du début de la guerre civile espagnole déclenchée par le général Franco contre le Front populaire en juillet 1936. Plusieurs ouvrages seront publiés par les éditions Syllepse au cours de l'année 2026 à cet épisode de l'histoire européenne, prélude à la Seconde Guerre mondiale.
