Angleterre, 1941. Joseph est envoyé à Londres pour pour vivre chez Mme F. , une amie de sa grand-mère. Mais entre l'école, le rationnement, les dures conditions de logement et les bombardements, la vie dans la capitale est encore plus difficile que celle dans le nord de l'Angleterre... D'autant que Mme F. est propriétaire d'un zoo, et que Joseph est obligé de nettoyer les cages et de s'occuper des animaux...
Tout change quand il rencontre Adonis, un magnifique gorille argenté. D'abord effrayé, il finit par se lier d'amitié avec l'animal, malgré une sombre découverte : en temps de guerre, la vie des animaux ne vaut pas cher par rapport à celle des humains... Alors que le ciel s'enflamme et que les sirènes retentissent, Joseph va devoir faire un choix déterminant pour lui et pour l'animal...