Portrait d'une jeune fille inconnue - Dijon - XIVe siècle : Qui est-elle ? Qui a sculpté son portrait ? Roman, généalogiste professionnel et son complice, directeur de collection du Musée des Beaux-Arts, partent en quête de son identité. Ils tissent peu à peu l'histoire de Philippa lors d'une enquête riche en rebondissements. Enlumineresse, la jeune fille s'installe au palais ducal en 1395. Fréquentant l'atelier du grand sculpteur Claus Sluter, elle noue des liens privilégiés avec l'un des artistes, Côme.
Elle côtoie également le comte Jean, futur duc Jean sans peur. Cette double rencontre scellera sa destinée. En toile de fond, la ville contemporaine fait écho à la cité médiévale. La petite histoire se mêle à la grande lors d'événements décisifs : un séjour à Germolles, résidence favorite de l'épouse de Philippe le Hardi, la naissance de Philippe le bon ou encore la bataille de Nicopolis. Confrontés à des choix déterminants qui changeront leur destin et celui de leurs descendants, Philippa et Roman nous entraînent à leur suite avec pour indice principal une mystérieuse chouette.