Quand les lucioles s'arrêtent de briller, premier roman de Willy Elphège Miabatoussa, retrace un pan de l'histoire congolaise, plus singulièrement la guerre civile du 18 décembre 1998. Un événement tragique qu'il a vécu, et qui l'a profondément marqué. Brazzaville, 1998, un an après la guerre dite du "5 juin" , nombre de gens continuent de pleurer leurs morts. Le climat social et économique s'est fortement détérioré.
C'est dans ce contexte que Kouka et ses meilleurs amis, Cyr et Gildas, tentent de reprendre en main leur vie. Cependant, plusieurs événements viennent peu à peu perturber leur quotidien, commençant par l'infiltration de rebelles Ninjas dans la capitale congolaise.