Cet essai présente la colonisation allemande d’un territoire peu connu, le Sud-Ouest africain (1884-1919), aujourd’hui appelé Namibie. Éclairant l’épaisseur du vécu colonial, grâce aux mémoires et témoignages féminins de l’époque allemande puis sud-africaine (mandat de la SDN dès 1920), Christine de Gemeaux revient sur ce qui s’est joué lors des génocides perpétrés contre les Hereros et Namas (de 1904 à 1908). Puis elle interroge la polémique concernant le lien avec la Shoah, avant de se pencher sur le devenir de la Namibie indépendante (1990). Le pays pose désormais la question de la restitution des biens matériels et des restes humains spoliés par le colonisateur. Quelque 140 ans après l’instauration du Sud-Ouest africain allemand, le présent ouvrage répond à d’importantes interrogations sur le passé colonial de l’Allemagne.