Normalien et agrégé de philosophie, Albert Lautman était philosophe des mathématiques, élève de Léon Brunschvicg et, comme son ami Jean Cavaillès, proche du groupe Bourbaki, engagé dans une démarche vers l’unification en devenir des mathématiques et son explicitation philosophique.
En 1939, Albert Lautman est mobilisé comme officier d’artillerie anti-aérienne et conduit brillamment sa batterie en mai 1940. Fait prisonnier, il réussit à s’évader avec la ferme intention de reprendre le combat. Il s’engage activement dans la Résistance à Toulouse et devient membre de l’état-major de l’Armée secrète de la Haute-Garonne. Arrêté par la Gestapo quelques semaines avant la Libération, il est fusillé à 36  ans. Son fils aîné, Jacques, avait à peine 10  ans.
Ce livre est celui d’un homme qui, partant à la recherche de son père, retraçant sa biographie, sa pensée et ses engagements, s’interroge ultimement sur l’impact que l’absence de son père, mort pour la France, a eu sur sa propre vie.