L'Oulipo est couramment associé aux ateliers d'écriture. Il est pourtant arrivé à ses membres d'exprimer certaines réticences à l'égard d'une telle assimilation : les contraintes étaient censées, dans l'esprit des fondateurs, s'adresser aux écrivains seulement. Dès lors, l'animation d'ateliers par le groupe constitue une inflexion, celle-ci allant de pair avec les lectures publiques qui débutent dans les mêmes années - et faisant suite à l'assimilation par les pédagogues de ses outils -, une ouverture influençant sa réception.
La publication cherche encore à déterminer ce que l'Oulipo a apporté aux ateliers : en particulier, quel bénéfice ces derniers tirent-ils de la contrainte ? Et quels types de production suscite-t-elle ? Les contributions rassemblées dans ce volume évaluent enfin l'influence actuelle du groupe sur ces pratiques, et ce qu'implique d'y faire référence, ou pas.