Vie quotidienne, trésors fabuleux, développement des arts, guerres et conquêtes, sports et loisirs... autant d'éléments qui définissent l'originalité de chacune de ces civilisations. Le livre est divisé en 5 chapitres : Sumer, l'Egypte, les Hébreux, la Grèce, Rome. Des doubles mêlant photos et illustrations, un texte travaillé en paragraphes. A la fin de chaque chapitre un encadré permet de mettre en relation la civilisation du chapitre et celle du chapitre suivant.
Il s'agit ainsi de montrer les interactions entre les différentes civilisations. Deux doubles-pages, à la fin de l'ouvrage, proposent une synthèse visuelle des influences des civilisations les unes sur les autres. Le sommaire s'organise autour d'une carte du bassin méditerranéen dans l'Antiquité et d'une frise chronologique. Il permet ainsi une compréhension immédiate de cette partie du monde à cette période.
Du nouveau dans la collection Images Doc : l'identité visuelle de couverture a été revisitée, l'objet livre a été repensé (couverture souple, vernis sélectif) transformation des dépliants en doubles-pages, pour en faire un objet plus maniable, plus moderne, plus accessible, et à prix plus modeste (14, 90 euros).