Entre les actes bienveillants de soignants et aidants dévoués dont les regards, les paroles et les gestes réconfortants empreints d'humanité sont passés sous silence, et les scandaleuses affaires de maltraitance régulièrement révélées au grand jour, se situe une matraitance ordinaire, routinière, cachée mais si banalisée qu'elle en deviendrait presque normale, commise par des individus mal préparés à leur mission d'aide à la personne. La maltraitance est encouragée par la dévalorisation des activités du grand âge comme par la représentation négative qui est faite de la vieillesse, par l'âgisme ambiant considérant les personnes âgées comme des charges inutiles, par le laisser faire des institutions davantage préoccupées par leur rentabilité, confortée enfin par la maltraitance des lois, par des politiques sociales inadaptées et par l'insuffisance des moyens publics qui font que l'Etat demeure le premier des maltraitants.
