Dans le premier récit le narrateur, Joël, raconte à la première personne son enquête sur l'histoire des défunts. Le second est centré sur ces derniers, à savoir le prêtre Felix, Abel et Joline, qui vivent au XVIIIe siècle. Tous ont un point commun : ils ont habité, à un moment donné, le « Bidule », petite maison très ancienne, de la ferme de la Gandouinére, en Vendée. L'intrigue tourne autour de deux grandes périodes historiques : l'expulsion des Français hors de Nouvelle-France après la défaite contre les Anglais lors de la guerre de Sept Ans, et les guerres de Vendée pendant la Révolution française.
