Des Herbretais livrent leurs souvenirs de l'Occupation au pays des Herbiers. Une période sombre de leur jeunesse à la fois éloignée et proche. Ils se confient simplement et parfois s'arrêtent, les yeux embués. Les archives aussi parlent, permettant une autre approche de la vie d'alors. Les témoins évoquent des faits locaux, tels l'arrivée des réfugiés, l'envahissement de la commune par les Allemands, les mitraillages d'avions rue du Brandon et sur la route 160, l'arrestation nocturne de familles juives, la destruction du château d'eau à la gare, des viaducs de Coutigny et de la Haute-Monnerie, l'action des FFI à la Maha et dans la rue de l'Eglise, la Libération, les règlements de compte et les élections municipales mouvementées... La vie quotidienne aux Herbiers est aussi abordée : réquisitions, couvre-feu, aide aux prisonniers, marché noir, loisirs, vie économique, religieuse et scolaire.
