Marie-Cécile Ortigues (1915-2008), psychanalyste, et Edmond Ortigues (1917-2005), philosophe, partirent en 1961 à Dakar, où Edmond eut la charge de créer la première chaire de philosophie en Afrique subsaharienne, alors que Marie-Cécile rejoignait l'équipe d'Henri Collomb à l'hôpital de Fann. De ces cinq années passées au Sénégal résulta leur premier livre cosigné, OEdipe africain. Rentrés en France en 1966, ils continuèrent à travailler ensemble jusqu'à la fin de leur vie.
Après le dépôt de leurs archives personnelles aux Archives nationales en 2025, la publication de ces entretiens menés au début des années 2000 montre combien les réflexions développées par le couple, d'un point de vue anthropologique, théologique et philosophique, ont enrichi la pratique et la théorie psychanalytiques dans un dialogue fécond. Remettant sur le métier certains concepts cliniques et psychanalytiques à la lumière de ces échanges théoriques, Marie-Cécile et Edmond Ortigues ont peu à peu forgé un regard critique original, fort notamment de la conviction qu'il faut que le patient, quelle que soit sa culture d'origine, soit entendu dans sa singularité et replacé dans son contexte familial et culturel, l'inconscient devant peut-être alors s'entendre comme une mémoire affective. Apportant à la psychanalyse un éclairage novateur, articulant pratique et théorie, ils ont remis au centre de la thérapie psychanalytique la relation à l'autre et l'accueil inconditionnel de son récit, dans une démarche d'une grande actualité.