Apparu au cours des premières années de la 5ème République, le Nouveau Réalisme a été encadré par les débats de la Guerre froide sur le consumérisme et le rôle politique de l'avant-garde. Ses uvres sont marquées par les tensions sociales, la révolution sexuelle et les souvenirs refoulés de la guerre. Les topographies de "hasard et de désordre" du Nouveau Réalisme ont souvent été présentées, dans les années 1960, comme des témoignages "réalistes" de la vie contemporaine française de ces années-là. Aujourd'hui, ces mêmes topographies soulèvent de nouvelles questions liées à la politique culturelle et à la mémoire. Ce livre, abondamment documenté, réexamine l'art et la théorie du Nouveau Réalisme, et resitue le Nouveau Réalisme en tant que lieu de récits contradictoires et de temporalités multiples, éclairant les débats politiques / sociaux du passé et du présent.
