Ce volume où posent en miroir les deux figures de Théophile Gautier et de sa fille Judith s'attache à montrer à la fois le poids d'un héritage et sa transmutation dans une oeuvre encore largement méconnue. Leurs biographies respectives, relues à la lumière de documents en partie inédits, permettent d'éclairer au-delà de la reconstruction du Collier des jours habituelle, les rapports père fille et de préciser également le rôle que joua dans l'éducation de Judith et dans la genèse de son Livre de Jade (1867), le célèbre « Chinois de Gautier », Tin Tun Ling. Le volume procède aussi et surtout à un premier inventaire de ce que Judith poète, romancière ou journaliste, a partagé avec Théophile, que ce soit le goût de l'Extrême-Orient qu'ils rêvèrent à tour de rôle, la critique d'art, le culte de la poésie, l'élaboration de l'orientalisme fin-de-siècle ou l'expérience du roman parnassien et de ses enjeux de Flaubert à Pierre Louÿs.