Depuis la naissance institutionnelle de la littérature comparée, dans les années 1890, la conception de la discipline tout comme l'évolution des idées scientifiques qu'elle discute ont été fondées sur l'échange et sur l'interaction des chercheurs internationaux. Le rôle prééminent que l'axe entre l'Est et l'Ouest européen a joué dans ce processus dynamique a longtemps été occulté par les circonstances politiques, en particulier par le rideau de fer. Le but de ce numéro est de rendre compte des études récentes qui s'intéressent au caractère transnational et politique de la littérature comparée. L'accent mis sur l'Europe de l'Est révèle à quel point la discipline, ses théories et ses pratiques, ont pu être influencées par des régimes divers, instrumentalisées, décriées voire interdites dans les systèmes dictatoriaux en raison du cosmopolitisme qui leur est inhérent.