« Le grand mérite de René Capitant (1901-1970), c'est d'avoir aperçu très tôt toute l'importance concrète de la contre-révolution culturelle nazie ». Ainsi s’exprimait Louis Dupeux pour commenter les textes ici réunis, et écrits par celui qui était alors (de 1933 à 1938) professeur de droit public à Strasbourg, avant de devenir le résistant et le ministre gaulliste que l’on connaît. Comme il séjourna à Berlin pendant une année (1933-1934), il put décrire l'Allemagne nationale-socialiste sur le vif, analysant notamment son idéologie, ses institutions (politiques, économiques, sociales) et sa politique extérieure. Ce sont ces articles peu connus, dont certains étaient inaccessibles, que le lecteur d’aujourd’hui peut désormais découvrir grâce au présent volume.

Dans ces textes, qui examinent les aspects essentiels de l’État et de la société du Troisième Reich, René Capitant, fait preuve de talents multiples, joignant à la rigueur du juriste la profondeur du philosophe, la sagacité de l’observateur et la prescience de l’analyste des relations internationales — qui prévoit avec une logique impitoyable la marche vers la guerre.