A la cité d'Isur, l'éducation de la noblesse est très stricte. Filles et garçons grandissent sans le moindre contact avec le sexe opposé et ne reçoivent que de rares visites de leur parent. Cependant, à douze ans, les jeunes filles doivent écrire une lettre et la déposer au sein du grand parc les séparant du dortoir des garçons. La tradition veut que la nuit suivante, les garçons du même âge les retrouvent et y répondent.
C'est dans ce contexte que Mérédith vient de fêter ses dix-huit ans. Alors que son coeur appartient à l'inconnu avec lequel elle correspond depuis des années, elle se voit contrainte d'épouser Stephen, le fils de l'empereur. Entre un mariage de convenance et un amour sincère, le choix est rapide pour Mérédith : elle a jusqu'à la cérémonie pour découvrir l'identité de celui qu'elle aime en secret et l'implorer de fuir cet endroit où l'amour n'a pas sa place...
