Setouchi est la région qui entoure la mer intérieure de Seto.On la surnomme parfois la mer Egée du Japon. On y cultive des agrumes, des olives, des tomates et des oignons. L'hiver est doux et l'été chaud, comme en Méditerranée. La région s'étend de la préfecture de Yogo à celle de Yamaguchi tout au sud de la grande île d'Honshu, et en face, sur l'île de Shikoku, de la préfecture d'Ehime à celle de Kagawa. Kobe, Hiroshima, Matsuyama sont assurément les villes les plus connues de Setouchi, mais si elles n'ont pas encore acquis la notoriété de Tokyo, Kyoto ou d'Osaka. Encore préservée du tourisme de masse, vous découvrirez en visitant cette région des trésors insoupçonnés, des châteaux, des ponts et des temples majestueux, des villages médiévaux figés dans le temps, des paysages grandioses, des savoir-faire séculaires comme à Ushimado, dernier lieu où l'on fabrique de véritables sabres samouraïs. On y mange divinement bien, le boeuf de Kobe, mondialement connu, est le meilleur des ambassadeurs culinaires, et on y boit parmi les meilleurs sakés du Japon. Setouchi enfin se prête à la pratique de nombreux sports, notamment au cyclisme, où les pistes qui vont d'Imabari à Onomichi et qui traversent la mer intérieure ont obtenu une reconnaissance internationale.
