Cet ouvrage propose une approche originale de l'histoire des idées. Il développe une reconstruction de l'histoire des idées qui met l'accent à la fois sur la continuité historique et la discontinuité. Ce modèle théorique rend possible l'étude de l'histoire de certaines idées depuis leurs origines antiques jusqu'à leurs formes présentes, tout en reconnaissant les altérations de sens déterminées par des contextes sociaux et culturels changeants. L'ouvrage souligne l'importance de la « longue durée », ou la vision à long terme, dans l'histoire intellectuelle et culturelle et soutient cette ambition générale par l'étude de certaines idées sur des durées longues, en particulier le progrès, la démocratie, le zéro, le charisme, les jeux Olympiques, et l'idée de l'Occident.
Cet ouvrage propose une approche originale de l'histoire des idées. Il développe une reconstruction de l'histoire des idées qui met l'accent à la fois sur la continuité historique et la discontinuité. Ce modèle théorique rend possible l'étude de l'histoire de certaines idées depuis leurs origines antiques jusqu'à leurs formes présentes, tout en reconnaissant les altérations de sens déterminées par des contextes sociaux et culturels changeants. L'ouvrage souligne l'importance de la « longue durée », ou la vision à long terme, dans l'histoire intellectuelle et culturelle et soutient cette ambition générale par l'étude de certaines idées sur des durées longues, en particulier le progrès, la démocratie, le zéro, le charisme, les jeux Olympiques, et l'idée de l'Occident.